وضع أكثر من لاعب عربي بصمته في الجولة الأخيرة من تصفيات قارة آسيا المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، في مقدمتهم سلطان الأميري، لاعب منتخب الإمارات الأول لكرة القدم، الذي سجل هدفًا قاتلًا في شباك كوريا الشمالية، ليقود بلاده إلى الانتصار بنتيجة 2ـ1 في الدقائق الأخيرة.
وبينما كانت المباراة تتجه إلى التعادل الإيجابي بنتيجة 1ـ1 سجل الأميري هدف الفوز في الدقيقة 98، ليحافظ على حظوظ الأبيض بالعبور المباشر بعد أن رفع رصيده إلى 13 نقطةً في المركز الثالث بفارق أربع نقاطٍ عن أوزبكستان، صاحبة المركز الثاني، وسبعٍ عن إيران، المتصدرة.
وحقق منتخب عمان الأهم في مباراته أمام مضيفه الكويت، حين فاز بنتيجة 1ـ0، ضمن التصفيات ذاتها، بفضل الهدف الذي سجله عصام الصبحي في الدقيقة 56.
واشتعل الوضع في المجموعة الثانية بعد هدف الصبحي، وفوز منتخب عمان، الذي وصل إلى المركز الرابع برصيد 10 نقاط، بفارق نقطتين فقط عن العراق الذي يملك 12 نقطة، ثم الأردن 13 نقطة، بينما يعتلي فريق كوريا الجنوبية الصدارة برصيد 16 نقطة.
أما الإثارة الحقيقية فكانت في المواجهة العربية الخالصة بين منتخبي العراق وفلسطين في المجموعة ذاتها، إذ تقدم العراق أولًا عن طريق أيمن حسين، ليقترب الفريق العراقي من الفوز قبل أن يحقق منتخب فلسطين «ريمونتادا» قوية بتسجيله هدفين في الدقائق الأخيرة.
ولعب الفلسطيني وسام أبو علي، مهاجم الأهلي المصري، دور البطل المساعد بعد تسجيله هدف التعادل في شباك العراق بالدقيقة 88، قبل أن يتقمص زميله عميد محاجنة، لاعب الريان القطري، دور البطل، حين سجل هدف الفوز القاتل من رأسية محكمة في الدقيقة 97، لتنقلب المجموعة رأسًا على عقب، ويتراجع الفريق العراقي إلى ثالث الترتيب.
وانفرد منتخب الأردن بالمركز الثاني في المجموعة الثانية، بعد أن انتزع تعادلًا ثمينًا من أرض كوريا الجنوبية، التي تقدمت أولًا بفضل هدف لي سونج في الدقيقة الخامسة، إلا أن محمود مرضي، لاعب فريق الحسين إربد، سجل هدف التعادل لمنتخب بلاده، ليحصل النشامى على نقطة، ويوجد في المركز الثاني بفارق 3 نقاط فقط عن كوريا الجنوبية.