أعلنت سلطات الصحة في ولاية ميسيسيبي الأمريكية حالة طوارئ صحية عامة، بعد تسجيل أعلى معدل وفيات للرضع في الولاية منذ عقد. ووفقاً لوزارة الصحة، بلغ معدل وفيات الرضع 9.7 لكل ألف ولادة حية في عام 2024، أي ما يقارب ضعف المتوسط الوطني البالغ 5.6.
ومنذ عام 2014، تُوفي أكثر من 3500 رضيع في ميسيسيبي قبل بلوغ عامهم الأول، حيث تشمل الأسباب الرئيسية للوفاة التشوهات الخلقية، الولادة المبكرة، وانخفاض الوزن عند الولادة. وتُظهر البيانات أن الرضع من ذوي البشرة السوداء في الولاية أكثر عرضة للوفاة بمرتين مقارنة بنظرائهم البيض، مع اتساع الفجوات العرقية بالآونة الأخيرة.
وقال د. دان إيدني مسؤول الصحة في الولاية: «لن نقبل هذه الأرقام كواقع دائم، وإعلان الطوارئ سيسمح بتسريع التدخلات، بما في ذلك توسيع خدمات ما قبل الولادة، وإنشاء نظام إقليمي لرعاية التوليد، وتعزيز الزيارات المنزلية والدعم المجتمعي».
ويحذر خبراء الصحة من أن تحسين صحة الرضع يتطلب التركيز على صحة الأمهات قبل الحمل وخلاله وبعده، إلى جانب معالجة الفقر وسوء السكن وصعوبات الوصول إلى الرعاية.
في الوقت ذاته، تواجه جهود الاستجابة تهديدات بسبب خفض التمويل الفيدرالي، بما في ذلك برنامج PRAMS لمراقبة صحة الأم والطفل، ما قد يضعف القدرة على رصد الاتجاهات وتطوير السياسات الصحية الفعالة.