أعلنت أستراليا اليوم عن مشروع مشترك مع وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لتعزيز برنامج الاتصالات والملاحة الفضائية، عبر محطة كانبيرا التي تُعدّ المرفق الوحيد لشبكة الفضاء العميق في نصف الكرة الجنوبي. وأوضح مدير المحطة كيفن فيرغسون، أن المشروع يتضمن إنشاء هوائي جديد بقطر 34 مترًا، يهدف إلى تأمين الاتصالات مع بعثات المريخ، والمراصد والمركبات العاملة في الفضاء السحيق على مدار الساعة، إضافة إلى دعم الاتصالات مع البعثات الفضائية المستقبلية.

وبين نائب مدير برنامج الاتصالات والملاحة الفضائية في وكالة "ناسا" كيفن كوغنز، أن هذا المشروع يأتي في إطار الشراكة الدولية بين أستراليا والولايات المتحدة الأمريكية، لتعزيز التعاون العلمي وتطوير البنية التحتية الفضائية العالمية.

يذكر أن محطة كانبيرا أُنشئت عام 1965، وتتكامل مع محطتي مدريد في إسبانيا، وغولدستون في الولايات المتحدة لتأمين الاتصالات الفضائية العالمية على مدار الساعة.