كشف الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، عن أنه طالب لاعبيه بالمجازفة أمام الأهلي في الشوط الثاني بعد أداءٍ، وصفه بأنه «لم يكن في المستوى المطلوب» خلال الشوط الأول.
وفرض الفريق الاتحادي التعادل 2ـ2 على غريمه التقليدي الأهلي، السبت، ضمن الجولة الـ 26 من دوري روشن السعودي حيث تمكَّن مهاجمه الفرنسي كريم بنزيما من تسجيل هدفٍ قاتلٍ في الدقيقة الرابعة من الوقت المحتسب بدلًا من الضائع للشوط الثاني.
وقال بلان في المؤتمر الصحافي بعد نهاية اللقاء: «لا توجد أسرارٌ للعودة. السر في اللاعبين لأنهم وثقوا، وآمنوا بالفوز طوال وقت المباراة».
وأضاف: «تحدَّثت مع اللاعبين بين الشوطين، وقلت لهم: هل تنتظرون أن يسجل الأهلي؟ إذا استمررنا بهذا المستوى، فسنخسر اللقاء، ولابد أن نجازف. كنت متضايقًا من الأداء في الشوط الأول، لكنْ في الشوط الثاني ظهروا بشكلٍ رائعٍ».
وتطرَّق مدرب الاتحاد إلى المشاركة الأساسية الأولى للإسباني أوناي هيرنانديز، لاعب الوسط، قائلًا: «أوناي غاب فترةً طويلةً، وفضَّلت أن يلعب من البداية في ظل الإصابات التي ضربت الفريق، لأنه من الصعب على لاعبٍ صغيرٍ إشراكه في وسط المباراة، وقد أظهر أداءً ممتازًا على الرغم من أنه ليس جاهزًا بدنيًّا للعب مباراةٍ كاملةٍ».
وعن استمرار سيناريو مباريات الفريق الأخيرة أمام القادسية والشباب والهلال التي تأتي فيها ردة فعل اللاعبين بعد استقبال الأهداف، أجاب بلان: «أتفق معكم بشكلٍ عامٍّ ما عدا مباراة الهلال، وليس بالضرورة أن يتقدم الخصم بالنتيجة حتى تأتي ردة الفعل».