فاجأ الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي، الجماهير بقراره استبعاد 13 لاعبًا من قائمة "الأخضر" لمواجهتي الصين واليابان في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، أبرزهم المدافع علي البليهي.

ويستعد المنتخب السعودي لاستضافة الصين في 20 مارس الجاري، قبل أن يواجه اليابان متصدر المجموعة الثالثة بعد خمسة أيام.

ويحتل المنتخب السعودي المركز الرابع في المجموعة برصيد 6 نقاط من 6 مباريات، متأخرًا بفارق الأهداف عن إندونيسيا، وبنقطة عن أستراليا صاحبة المركز الثاني، بينما تتصدر اليابان المجموعة برصيد 16 نقطة.

وأعلن رينارد قائمة تضم 27 لاعبًا، شهدت تواجد العديد من الوجوه الجديدة، من بينهم عبد الله آل سالم، مهاجم الخليج البالغ من العمر 32 عامًا، والذي حصل على استدعائه الدولي الأول بعد تألقه في الدوري السعودي بتسجيله 10 أهداف في 23 مباراة.

كما ضمت القائمة المدافع جهاد ذكري (القادسية)، ولاعب الوسط مهند آل سعد (دونكيرك)، والحارس مشاري سنيور (الرائد)، بالإضافة إلى زياد الجهني، لاعب وسط الأهلي، الذي يسعى للمشاركة في مباراته الدولية الأولى.