مباشر- تستعد بروكسل لاتخاذ تدابير طارئة لدعم صناعة الألومنيوم المتعثرة في الاتحاد الأوروبي، في ظل نظام التعريفات الجمركية الذي يفرضه الرئيس الأميركي دونالد ترامب والذي يحول الخردة الأوروبية إلى الولايات المتحدة، الأمر الذي يترك مصانع إعادة التدوير المحلية في صراع من أجل البقاء.

لقد وجهت الرسوم التي فرضها الرئيس الأمريكي ضربة مزدوجة للقطاع الذي يبلغ حجم أعماله السنوي 40 مليار يورو، والذي يعمل بشكل مباشر على توظيف 250 ألف شخص ويدعم مليون وظيفة أخرى في أوروبا.

في حين تخضع الصادرات إلى الولايات المتحدة لضريبة بنسبة 50 في المائة، مما يؤثر على المبيعات، فإن شحنات الخردة معفاة من أي رسوم جمركية.

لقد أدت التعريفات الجمركية إلى ارتفاع أسعار الألومنيوم المحلية في الولايات المتحدة، مما أعطى المنتجين هناك الإيرادات اللازمة لدفع أسعار أعلى مقابل المعدن القديم الذي يمكن إعادة استخدامه لصنع منتجات جديدة. 

ويؤدي نقص الخردة إلى إغلاق مصانع إعادة التدوير ومصاهر المعادن الأوروبية.

وحذر بول فوس، رئيس هيئة التجارة الأوروبية للألمنيوم، من أن "المصانع تغلق بالفعل طاقتها الإنتاجية، وبالنسبة لمعيدي التدوير لدينا فإن الأمر لا يتعلق بتقلص هوامش الربح بل بالبقاء"، مضيفًا أن الاتحاد الأوروبي لديه "أسابيع فقط لتصحيح هذا الأمر".

تدرس المفوضية الأوروبية عددًا من التدابير التي تعتزم الإعلان عنها في سبتمبر/أيلول. وصرح مسؤولان بأنها قد تشمل فرض ضريبة على جميع صادرات الاتحاد الأوروبي من الخردة إلى العالم.

وقال أحد المسؤولين "بحلول نهاية الربع الثالث على أقصى تقدير، ستنظر المفوضية في اتخاذ تدابير تجارية لضمان توافر كافٍ من الخردة"، على الرغم من أن كلا المسؤولين أكدا أنه لم يتم اتخاذ قرار نهائي بعد.

وتعتبر صناعة الألومنيوم ضرورية للتكنولوجيات النظيفة مثل المركبات الكهربائية وطواحين الهواء. 

تُعدّ تجارة الخردة سوقًا شديدة التنافسية، حيث تبيع صناعة النفايات المعادن لأعلى مُزايد عالميًا. كما يُواجه المُنتجون الأوروبيون صعوبة في مُنافسة مُصاهر المعادن الأمريكية والصينية، نظرًا لانخفاض تكاليف الطاقة فيها بشكل كبير. 

لم يُخفِّض اتفاق التجارة الإطاري بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، الذي وُقِّعَ في اسكتلندا الشهر الماضي، الرسوم الجمركية على الألومنيوم والصلب. بل وعد بالعمل على وضع قواعد لسلسلة التوريد تهدف إلى تقليل اعتماد الولايات المتحدة على أوروبا، مع إبعاد الصلب الصيني عن السوق عبر الأطلسي.

وتسعى بروكسل إلى فرض حصة من شأنها تجنيب بعض صادرات الاتحاد الأوروبي من الصلب والألومنيوم التعريفات الجمركية، والتي ستكون قريبة من أحجام الصادرات التاريخية. 

في الفترة ما بين 2019 و2024، ارتفعت صادرات الاتحاد الأوروبي من خردة الألومنيوم بنسبة 53 في المائة، في حين ارتفع الاستخدام المحلي بنسبة 5 في المائة فقط. 

في حين تستحوذ آسيا، وعلى رأسها الصين، على ثلثي صادرات خردة الاتحاد الأوروبي، شهدت المبيعات في الولايات المتحدة ارتفاعًا حادًا مؤخرًا. فقد تضاعفت ثلاث مرات تقريبًا في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، وأصبحت أسعار الخردة الأمريكية الآن أعلى بنسبة 20% من نظيراتها الأوروبية، وفقًا لبيانات صادرة عن الاتحاد الأوروبي للألمنيوم.

يتزايد طلب العملاء، مثل مُصنّعي علب المشروبات، على محتوى معدني مُعاد تدويره، مما يزيد الطلب. وقد استثمرت صناعة الاتحاد الأوروبي بكثافة في أفران إعادة التدوير، لكنها تتلقى ما يقل بنحو مليوني طن من الخردة عما تستطيع معالجته.

ولكن من المرجح أن تؤدي أي خطوة للحد من صادرات الخردة من الاتحاد الأوروبي إلى تفاقم التوترات مع واشنطن. 

وكان الاتحاد الأوروبي هدد بحظر صادرات خردة الصلب والألومنيوم إلى الولايات المتحدة حتى يتوصل الطرفان إلى اتفاق تجاري بينهما الشهر الماضي.