مباشر- تتجه عدة ناقلات للغاز الطبيعي المسال إلى آسيا من منشأة تصدير روسية فرضت عليها الولايات المتحدة عقوبات، وهو ما قد يمثل اختبارا محتملا لعزيمة واشنطن على اتخاذ إجراءات صارمة ضد التجارة وسط محادثات رفيعة المستوى بشأن الحرب في أوكرانيا.

بدأت سفينتا "إيريس" و "فوسخود" ، اللتان تحملان شحنات من محطة "أركتيك إل إن جي 2" في سيبيريا، رحلتهما إلى شمال آسيا عبر طريق بحر الشمال في 15 أغسطس/آب بعد توقفهما لأسابيع، وفقًا لبيانات تتبع السفن التي جمعتها بلومبرغ. كما بدأت ناقلتان أخريان، تم تحميلهما مؤخرًا في المحطة، بالتوجه إلى آسيا الأسبوع الماضي.

يُعد مشروع "أركتيك إل إن جي 2"، الذي تقوده شركة نوفاتيك بي جي إس سي، محوريًا في خطط روسيا لمضاعفة صادراتها من الغاز الطبيعي المسال ثلاث مرات بحلول عام 2030، واستغلال أسواق غاز جديدة بعد الانخفاض الحاد في مبيعات خطوط الأنابيب لكبار المشترين التقليديين في أوروبا. وقد أحجمت الولايات المتحدة عن تشديد الإجراءات ضد مشتري صادرات الطاقة الروسية، بما في ذلك الصين ، في إطار سعيها للتوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في أوكرانيا، حيث وصف دونالد ترامب المناقشات المباشرة مع فلاديمير بوتين يوم الجمعة بأنها " مثمرة للغاية ".

أنتجت محطة الغاز الطبيعي المسال في القطب الشمالي 2 ثماني شحنات صيف العام الماضي، لكنها اضطرت للإغلاق في أكتوبر/تشرين الأول لعدم العثور على مشترين، ومع بدء تراكم الجليد الموسمي حول المنشأة. استأنفت المحطة، التي وافقت عليها إدارة بايدن في البداية، التحميل في يونيو/حزيران، لكن لم ترسو أي شحنات في منشأة الاستيراد حتى الآن.

ليس من الواضح ما إذا كانت السفن الأربع المتجهة حاليًا إلى آسيا ستجد مشترين في نهاية المطاف. وقد تم حشد حوالي اثنتي عشرة سفينة، بما في ذلك تلك القادرة على الإبحار في المياه الجليدية، لخدمة مشروع الغاز الطبيعي المسال في القطب الشمالي 2، مع تغيير بعض شركات الإدارة عدة مرات للمساعدة في إخفاء هوية مالكيها الحقيقيين.