كيتو- أ ف ب
بدأ الناخبون الإكوادوريون الأحد، الإدلاء بأصواتهم للاختيار بين الرئيس المنتهية ولايته دانيال نوبوا ومنافسته اليسارية لويزا غونزاليس في الجولة الثانية من الانتخابات الرئاسية في بلد يواجه تحديات أمنية على صلة بالاتجار بالمخدرات.
صباحاً بالتوقيت المحلي، بدأ الناخبون بالتوجه بأعداد كبيرة إلى مراكز الاقتراع حيث تنتشر قوات أمنية وعسكرية في استحقاق يشهد منافسة محتدمة.
وقالت الناخبة إيلينا بيتانكور وهي متقاعدة تبلغ 73 عاماً رداً على سؤال لوكالة فرانس برس: «في هذه الانتخابات إما نتحرّر وإما نغرق».
تتطلّع لويزا غونزاليس، المحامية البالغة 47 عاماً والسائرة على خطى الرئيس الاشتراكي السابق رافائيل كوريا (2007-2017)، إلى أن تصبح أول امرأة تتولى سدة الرئاسة في البلاد.
أما دانيال نوبوا البالغ 37 عاماً وهو ابن رجل أعمال ملياردير ومتشدد تجاه الكارتلات، فيأمل الفوز بولاية من أربع سنوات بعدما فاز في الانتخابات المبكرة التي دعا إليها الرئيس السابق غييرمو لاسو في تشرين الأول/ أكتوبر 2023.
وانتهت الجولة الأولى بتقدّم نوبوا على غونزاليس بأقل من 17 ألف صوت.
وفتحت مراكز الاقتراع عند السابعة صباحاً بالتوقيت المحلي (12,00 ت غ) أمام الناخبين المسجلين البالغ عددهم الإجمالي 13,7 مليون، علماً بأن التصويت إلزامي في البلاد.
ومن المقرّر إغلاق مراكز الاقتراع عند الخامسة مساءً (22,00 ت غ).
نظراً إلى موقعها الجغرافي بين كولومبيا والبيرو أكبر منتجي كوكايين في العالم، ومرافئها الاستراتيجية على المحيط الهادئ أصبحت الإكوادور مسرحاً لمواجهات عنيفة مرتبطة بالاتجار بالمخدرات.
وانتقل معدل جرائم القتل فيها من ست جرائم لكل مئة ألف نسمة في 2018 إلى 38 لكل مئة ألف في 2024 بعد معدل قياسي بلغ 47 في 2023.
ويمر نحو 73 في المئة من الكوكايين المنتج في العالم عبر الإكوادور على ما جاء في تقرير لوزارة الداخلية استشهد به مكتب الأمم المتحدة المعني بمكافحة المخدرات والجرية.