حذّر وزير الخزانة الأسترالي جيم تشالمرز، من أن سياسات الإدارة الأمريكية الجديدة ستُحدث تأثيراً «زلزالياً» في الاقتصاد العالمي، وذلك قبيل إعلان ميزانيته الوطنية الرابعة، الثلاثاء. وسيكشف تشالمرز عن مساعدات جديدة لتكاليف المعيشة للأستراليين في الميزانية مساء الثلاثاء، مع تمديد دعم فواتير الكهرباء لستة أشهر بكلفة 1.8 مليار دولار أسترالي (1.1 مليار دولار أمريكي) على صافي الميزانية.
وبشكل عام، توقع وزير الخزانة زيادة طفيفة في الإيرادات في الخطة المالية القادمة، لكن الفوضى الاقتصادية العالمية الناجمة عن عودة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى البيت الأبيض «ألقت بظلالها على هذه الميزانية».

عالم جديد من عدم اليقين

وقال في مقابلة مع بلومبرغ في كانبيرا، الأحد: «نواجه عالماً جديداً كلياً من عدم اليقين. التغييرات القادمة من الولايات المتحدة ليست مفاجئة، لكنها زلزالية. لدينا صراعات في الشرق الأوسط وأوروبا. ولدينا حالة من عدم اليقين السياسي والانقسام في جميع أنحاء العالم. الميزانية مصممة ليس فقط للاستجابة لكل هذا عدم اليقين، بل أيضاً لتعزيز قدرتنا على الصمود في مواجهة تلك الصدمات الخارجية».
ومن المقرر أن تُجري أستراليا انتخابات بحلول 17 مايو على أبعد تقدير، ومن المتوقع أن يبدأ رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز حملته الانتخابية في غضون أسابيع. وتشهد حكومته العمالية، التي تنتمي إلى يسار الوسط، منافسة شديدة مع المعارضة في استطلاعات الرأي، ولكن طرأ تحسن طفيف في الأشهر الأخيرة مع اقتراب موعد التصويت.

ارتفاع التضخم

وواجه ألبانيز صعوبة في معالجة مخاوف الناخبين بشأن الارتفاع الوطني في كلفة المعيشة، بما في ذلك أزمة السكن وحملة رفع أسعار الفائدة التي أطلقها بنك الاحتياطي الأسترالي للحد من التضخم. ولكن مع خفض البنك المركزي لأسعار الفائدة لأول مرة منذ أربع سنوات في فبراير، قال تشالمرز: «إن الاقتصاد الوطني يشهد تحسناً على الرغم من الضغوط العالمية».
وأضاف تشالمرز: «لقد انخفض التضخم، وارتفعت الأجور الحقيقية، وارتفعت الدخول. ومعدل البطالة منخفض جداً مقارنةً بالمعايير التاريخية. كما انخفض الدين، وبدأت أسعار الفائدة بالانخفاض، ويشهد اقتصادنا انتعاشاً قوياً بقيادة القطاع الخاص».
وفي حين أن الحكومة الأسترالية انتهجت سياسات داعمة للصناعة والطاقة الخضراء، على غرار سياسات إدارة بايدن السابقة في الولايات المتحدة، أكد تشالمرز أنه لن تكون هناك إعلانات جديدة في هذه المجالات في الميزانية المقبلة.