أظهرت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة نيويورك الأمريكية، أن استخدام أجهزة السمع، يساعد على الحد من الشعور بالوحدة لدى كبار السن، ويحافظ على اتساع شبكاتهم الاجتماعية مع مرور الوقت.
وقال د. جوزيف كوريش، الباحث الرئيسي في الدراسة: «يعاني ثلثي الأشخاص فوق سن السبعين، درجات متفاوتة من فقدان السمع، ما يضعف قدرتهم على التواصل، ويزيد احتمالية شعورهم بالوحدة، وأن أكثر من ربع كبار السن نادراً ما يتواصلون مع الآخرين، في حين يشعر ثلثهم بالوحدة بشكل متكرر».
وأضاف: «شارك في الدراسة 1000 شخص تتراوح أعمارهم بين 70 و84 عاماً، من 4 ولايات أمريكية، حصل نصفهم على أجهزة سمعية وجلسات استشارية شخصية، بينما تلقى النصف الآخر نصائح صحية عامة فقط من دون تزويدهم بأي أجهزة سمعية».
وتابع: «بعد 3 سنوات، رصدنا تحسناً طفيفاً في مؤشرات الشعور بالوحدة لدى المجموعة التي استخدمت الأجهزة، في مقابل تراجع مماثل لدى المجموعة الأخرى، في حين حافظ الذين حصلوا على أجهزة سمع طبية، على علاقات اجتماعية أقوى، واحتفظوا في المتوسط بشخص إضافي في دوائرهم الاجتماعية خلال فترة الدراسة، مقارنة بمن لم يحصلوا إلا على نصائح عامة حول الشيخوخة».