أثارت حادثة اعتقال رجل مرتين عن طريق الخطأ في ولاية أستراليا الغربية، موجة من الانتقادات الموجهة إلى شرطة الولاية، بعد أن تبين أن الخطأ نجم عن تهجئة غير دقيقة لاسمه من قبل موظف الطوارئ، انتهت بسجنه مرتين.
ووفقاً لتقرير صادر عن لجنة مكافحة الفساد والجريمة في أستراليا الغربية، احتجز رجل يدعى «Marc Smith» بعد الإبلاغ عن محاولة سرقته قارب، إلا أن اسمه سجل بالخطأ في نظام الشرطة على أنه «Mark Smith»، وهو اسم شخص آخر صدر بحقه أمر توقيف لعدم دفع كفالة، وفقاً لما نشرته صحيفة «نيويورك بوست» الأمريكية.
وكان «Marc Smith» اتصل بخدمات الطوارئ لطلب المساعدة، لشعوره بالتهديد من قبل مالك القارب، لكن الشرطة لم تتحقق من هويته بشكل دقيق عند حضورها، ولم تطلب منه تأكيد أي تفاصيل أخرى، ولاحظ أن اسمه مكتوباً بشكل غير صحيح وحاول تنبيه الضباط إلى الخطأ في اسمه ولكن دون فائدة، وتم القبض عليه بتهمة لم يرتكبها مسجلة باسم «Mark Smith». وأمضى ليلة في الحجز، استناداً إلى مذكرة التوقيف المسجلة في حقه، وفي اليوم التالي، اكتشف القاضي الخطأ وأسقط التهمة عنه.
لم ينته الأمر عند هذا الحد، إذ عاد الرجل بعد 3 أشهر إلى مركز الشرطة ذاته لطلب المساعدة، ليتم احتجازه مجدداً بسبب الخطأ نفسه، ولكن أحد الضباط تعرف إلى صورته المرفقة مع مذكرة التوقيف القديمة، وأطلق سراحه.
وأقرت شرطة أستراليا الغربية بوقوع الخطأ، وأكدت أنها أجرت تحقيقاً داخلياً نتج عنه اتخاذ إجراءات إدارية بحق 3 من الضباط المعنيين.