كشفت هيئة الطيران المدني في جنوب افريقيا، عن حادث سقوط مروحية وقع في 19 يناير/كانون الثاني الماضي قبالة سواحل محافظة كيب الشرقية، كان سببه غير مألوف، إذ تبين أن بطريقاً كان على متن الطائرة تسبب في الحادث، دون أن يؤدي ذلك إلى وقوع إصابات بين الركاب أو البطريق.
وأوضحت الهيئة في تقريرها الرسمي، أن الطيار و3 ركاب آخرين هبطوا في جزيرة الطيور، عندما قام أحد الركاب، بوضع بطريق في صندوق من الورق المقوى، وأحضره على متن المروحية دون استخدام قفص مناسب أو وسيلة تأمين معتمدة.
وأضاف التقرير، أن الطيار أجرى تقييماً للمخاطر المرتبطة بالرحلة، لكنه «أغفل تضمين نقل البطريق ضمن الاعتبارات»، وهو ما أسفر عن عواقب غير متوقعة.
وبحسب التحقيق، كان الراكب الجالس في المقعد الأمامي يحمل الصندوق على حجره، لكنه فقد السيطرة عليه بعد الإقلاع، ما أدى إلى انزلاقه نحو ذراع تحكم الطائرة، ما تسبب في تدهورها واصطدامها بالأرض.
وأكد التقرير أن المروحية تعرضت لأضرار جسيمة بعد أن سقطت على جانبها، لكن جميع الركاب، بمن فيهم البطريق، خرجوا سالمين من الحادث.
وشددت الهيئة على أن عدم وجود احتواء آمن للبطريق أدى إلى وضع خطير، وأن استخدام صندوق من الورق المقوى بدلاً من قفص مخصص، لا يتوافق مع معايير السلامة الجوية.