يعمل المركز الوطني لأبحاث وتطوير الزراعة المستدامة «استدامة» على مشروع بحثي لتطوير زراعة الأعلاف الموسمية؛ بهدف تعزيز الأمن الغذائي وتقليل استهلاك المياه، بالتعاون مع شركات وطنية متخصصة.وأوضح المركز أن هذا المشروع يأتي ضمن جهود المملكة لتحقيق الاستدامة الزراعية وتطبيق أفضل الممارسات التي تدعم القطاع الزراعي، ويجري المشروع حاليًا في خمس مناطق زراعية رئيسية بالمملكة، شملت الرياض في وادي الدواسر، والمنطقة الشرقية في حرض، وحائل، وتبوك، والجوف واُختيرت هذه المناطق لتقييم مدى نجاح زراعة الأعلاف الموسمية في بيئات مختلفة، مما يتيح تبني أفضل الأساليب الزراعية الملائمة لكل منطقة.

وأظهرت التجارب البحثية الأولية ارتفاع كفاءة استهلاك المياه بنسبة 40% مقارنة بالأعلاف المعمرة، بالإضافة إلى تحسين المحتوى الغذائي للأعلاف المزروعة، التي سجلت نسبة بروتين تتراوح بين 20% و25%.

وشملت الدراسة تقييم 11 صنفًا مختلفًا من الأعلاف الموسمية، وأظهرت 7 منها إنتاجية متميزة وقيمة غذائية عالية، مما يعزز التوجه نحو التوسع في زراعة هذه الأصناف لدعم قطاع الثروة الحيوانية.